【連載vol.21】現役JKが語る、14歳で飛び込んだアメリカ留学のリアル

―宿敵⁉︎からのメール―

夜、いつもの日課でメールを確認していると、私の宿敵のメールアドレスからメールが届いていた

「こんにちは、えちか！保健室のナンシーよ！明日ワクチン接種があるから、前と同じように9:50に保健室へ来てね！」

…ナンシー！！

またお呼び出しですか。

日本では保健室とは無縁の生活を送っていた私が、こんなにも保健室にお呼び出しされるだなんて。

またワクチン？今度は何を打たなきゃいけないの…。

そんなことを思いながら翌朝、時間どおり保健室へ向かい先生から渡されたカルテのような紙を見て、思わず固まる。

そこには、3種類のワクチンの名前。

え。3つ？3本も打つの！？

「いやいやいや、一気に3本はダメでしょ！死んじゃう、死んじゃう！」

いつものように駄々をこねてみるが、もちろん、誰一人として聞いてくれない。

そのまま病院へ連行された。

―心の準備、ゼロ秒―

私はもはや抵抗する気にもなれず、魂が抜けたような顔で待合室に座っていた。

名前が呼ばれ診察室に入ると、机の上にはきれいに並んだ3本の注射器。

「利き手はどっち？」

「右です…。」

「じゃあ、右に1本、左に2本ね。」

と言われ、深呼吸をして、覚悟を決めようとした、その瞬間。

プスっ！

プスっ！

プスっ！

…え？もう終わり？

早すぎない？ちゃんと狙って打った？

そんなことを考えている間に、

「はい終わり〜。戻っていいわよ。」と若干追い出されるようにして待合室に戻ると、腕痛い…。

打ったばっかりなのに腕が痛い。

半泣きで学校に戻るとどんどん痛くなってくる腕。

…まあ、そりゃそうだ。3本も一気に打ったんだから。

もう絶対ワクチンなんて打たない。

―留学には、ワクチンへの覚悟も必要だった―

私が接種したワクチンの中には、日本では打つ必要のないものも含まれていた。

留学先の国によって必要なワクチンが違うということを、このとき再認識させられた。

英語だけじゃない。生活だけでもない。

留学には、ワクチンへの覚悟も必要だったのである。

とはいえ、3本まとめて打たなくてもよくない？

それだけは今でも思っている。

風邪は寝たら治る。しんどいな。は、ほとんど気のせいだから。しっかり食べる！しっかり寝る！無敵。昭和感たっぷりで育った私はワクチンで少々弱り気味であった。